Όταν ο Ρώσικος τύπος έκανε διάσημο το όνομα του Vasiliy Zaitsev ο ίδιος είχε ήδη σκοτώσει 40 Γερμανούς σε διάστημα 10 ημερών.

Το 1942 το Stalingrad ήταν μια πόλη από γκρεμισμένα κτήρια και χαλάσματα που επίμονα διεκδικούνταν από τους Γερμανούς και τους ίδιους τους Ρώσους περισσότερο για λόγους ηθικού και λιγότερο για την στρατηγική τους θέση.

Τα ερείπια έδιναν άπειρες κρυψώνες σε ελεύθερους σκοπευτές και από τις δύο πλευρές.

Λογικό ήταν η προπαγάνδα της εποχής να τροφοδοτείται από τις επιτυχίες αυτής της ιδιόμορφης τεχνικής πολέμου.

 

Ο Vasiliy Zaitsev έφτασε στο Stalingrad στις 20 Σεπτεμβρίου του 1942 με την 284η Μεραρχία.

Σε ηλικία 15 χρόνων εγγράφηκε στη τεχνική σχολή του Magnitogorsk, ενώ από τα 12 του είχε το δικό του όπλο με το οποίο συνήθιζε να κυνηγά ελάφια κυρίως.

Από τα 4 του συνόδευε τον παππού του στο κυνήγι αρχικά χρησιμοποιώντας τόξο σημαδεύοντας σκίουρους.

Η σκληρή πραγματικότητα του πολέμου έριξε τον Vasiliy στις εμπλοκές του Stalingrad και οι προσωπικές του επιτυχίες στη μονάδα ελεύθερων σκοπευτών.

Τα κυνηγητικά θηράματα δεν έχουν καμία σχέση με ανθρώπινους στόχους στη μέση μιας μάχης.

Η τέχνη του σκοπευτή δεν απαιτεί μόνο κουράγιο αλλά και υπεράνθρωπη υπομονή, ηρεμία, παρατηρητική ικανότητα, αυτοπειθαρχία και γρήγορες αντιδράσεις.

Η άφιξη του Γερμανού ταγματάρχη των SS Heintz Thorwald στο Stalingrad είχε σκοπό την εξουδετέρωση όσο το δυνατόν περισσότερων Ρώσων σκοπευτών.

Ο Thorwald ήταν εκπαιδευτής ελεύθερων σκοπευτών σε στρατιωτική σχολή του Βερολίνου και από την πρώτη κιόλας μέρα στο νέο γι’ αυτόν πεδίο μάχης κατάφερε να σκοτώσει δύο αντιπάλους.

Οι επιτυχίες του Zaitsev και Thorwald ήταν επόμενο γρήγορα να στρέψουν τον έναν ενάντια στον άλλον.

Κάθε ένας μελετούσε τις συνήθειες του αντιπάλου του ώστε να έχει έστω και την ελάχιστη ευκαιρία για μία και μοναδική εύστοχη βολή.

Έχοντας δει τον φίλο και συνεργάτη του πολιτικού αξιωματικού Danilov να τραυματίζεται από πυρά του Thorwald ο Zaitsev ενέτεινε τις ενέργειές του.

Με τη βοήθεια πλέον του Nikolai Kulikov μελέτησε όλες τις πιθανές κρυψώνες του Γερμανού με βάση τις συνήθειές του.

Οι σκοπευτές των Ναζί δρούσαν μεμονωμένα σε αντίθεση με τους Ρώσους που συνήθιζαν να βρίσκονται σε ομάδες των δύο ή των τριών.

Μετά από δοκιμασία νεύρων για δύο συνεχόμενες ημέρες ο Thorwald και ο Zaitsev βρέθηκαν ταμπουρωμένοι να σημαδεύει ο ένας ενάντια στη θέση του άλλου.

 

Σηκώνοντας το γάντι του με ένα ξύλο ο Vasiliy τράβηξε τα πυρά του Γερμανού επιβεβαιώνοντας τις υποψίες του για ην θέση του.

Έχοντας τον ήλιο αντίθετα οι δύο Ρώσοι έπρεπε να μετακινηθούν ώστε να αποκτήσουν καλύτερο πεδίο βολής απέναντι στον Thorwald.

Την τέταρτη συνεχόμενη ημέρα της μονομαχίας η κούραση φαίνεται ότι κατέβαλε τον Ναζί αφού αποκάλυψε την θέση του πετυχαίνοντας το κράνος που επίτυδες άφησε ο Kulikov να ξεπροβάλει, βγάζοντας ταυτόχρονα μια κραυγή σαν να χτυπήθηκε.

Με συγκρατημένο ενθουσιασμό ο Heintz Thorwald ελάχιστα ξεπρόβαλε για να διαπιστώσει την επιτυχία του και έδωσε έτσι στον Zaitsev την ευκαιρία που χρειαζόταν.

Μια σφαίρα στο μέτωπο έδωσε τέλος στη ζωή του Γερμανού αξιωματικού και ταυτόχρονα σε μια από τις πιο γνωστές πολεμικές μονομαχίες.

 

Trivial  

  • Το επάγγελμα του Vasiliy Zaitsev στα χρόνια της ειρήνης ήταν βοσκός

  • Μετά τον πόλεμο ανακηρύχθηκε εθνικός ήρωας της Ρωσίας

  • Η διόπτρα του όπλου του βρίσκεται στο πολεμικό μουσείο του Stalingrad

  • Στις μάχες του Stalingrad είχε σκοτώσει συνολικά 232 Γερμανούς

  • Πριν το τέλος του πολέμου τυφλώθηκε από έκρηξη νάρκης